Disco, braços espirais e componente esférico

Hoje: Disco, braços espirais e o componente esférico.

                                                                          Disco                                                                                

O Disco é a parte mais visível da galáxia e e nessa estrutura sobra a qual repousam os braços da Via Láctea. Ele é constituído por estrelas mais novas, que acabam sendo azuladas. Também é composto por nuvens de poeira, gás e aglomerados estelares. Todas as estrelas que observamos á noite estão localizadas nesse disco.

                                                          Braços Espirais                                                                                 

Os 4 maiores braços da Via Láctea estão nomeados como se segue:

 Cor                                                    Braço(s)                                                        

Ciano     3kpc e Perseus                                                                                         

Violeta   Norma                                                                                                      

Verde     Scutum-Crux                                                                                           

Rosa       Carina-Sagittarius                                                                                  

Laranja   Órion(onde se encontra o Sistema Solar)                                             

(Fonte: Wikipédia:)

Fora dos braços principais está o anel externo ou anel de Monoceros, um anel de estrelas ao redor da Via Láctea que foi proposto pelos astrónomos Brian Yanny e Heidi Jo Newberg. Esse anel consiste de estrelas, poeira e gás capturados de outras galáxias há bilhões de anos atrás.

Concepção artística da estrutura espiral da Via Láctea com seus dois braços principais e uma barra.3

Até 1953 não se conhecia a existência de braços espirais na Via Láctea. A visualização da estrutura espiral era ocultada pela poeira interestelar e dificultada por ser efectuada do interior da própria galáxia. Até 2008 acreditava-se que possuía 4 braços mas imagens reveladas pelo telescópio Spitzer vieram refazer uma teoria de décadas como acreditavam todos os astrónomos. Robert Benjamin da Universidade de Wisconsin-Whitewater sugeriu que a Via Láctea possui apenas dois braços estelares principais: o braço Perseus e o braçoScutum-Centaurus. Os demais braços foram reclassificados como braços menores ou ramificações.3

Esses dois braços principais, Centaurus e Perseus, contêm ambos uma enorme concentração de estrelas jovens e brilhantes. Desta forma, a Via Láctea é classificada como sendo uma galáxia espiral e seus braços estão em movimento rotatório em torno do núcleo à semelhança de um grande cata-vento. É no braço menor de Órion que está localizado o nosso sistema solar. O Sol efetua uma rotação completa a cada duzentos milhões de anos e está localizado a cerca de 27 mil anos-luz do centro galáctico.

                                                   Componente Esférico                                                                                 

A forma de disco da Via Láctea não é compacta, o centro e o bulbo central formam uma região chamada Componente Esférico. As estrelas são todas misturadas, as mais velhas e mais novas em um mesmo lugar. O componente esférico é cercado pelo halo.